Itsenäisyysjuhla

Ensi tiistaina 12.6.2012 vietetään Filippiinien 114. itsenäisyyspäivää. Filippiinit julistettiin itsenäiseksi valtioksi vuonna 1898. Filippiinot onnistuivat silloin aseellisella kapinalla irrottautumaan Espanjasta, joka kävi samanaikaisesti sotaa Yhdysvaltoja vastaan. Espanja hävisi sotansa, ja rauhanehdoissa Filippiinit myytiin Yhdysvalloille.  Tätä filippiinot eivät tietystikään hyväksyneet, ja alkoi uusi sota, tällä kertaa Yhdysvaltoja vastaan. Sota päättyi vuonna 1902 ymmärrettävästi amerikkalaisen suurvallan voittoon, ja itsenäisyys jäi sillä kertaa hyvin lyhyeksi. Filippiinit pääsi irtautumaan itsenäiseksi valtioksi uudelleen vasta toisen maailmansodan jälkeen vuonna 1946. Tätä jaksoa filippiinot eivät kuitenkaan ota huomioon itsenäisyyspäiviään koskevassa laskuopissa.

Itsenäisyysjuhlat aloitetaan Filippiineillä hyvissä ajoin. Jo nyt on pidetty ensimmäiset juhlat. Ayala Foundation-säätiö, joka omistaa kiinteistöjä Makatissa, huolehtii myös asukkaiden kulttuurin tarpeiden tyydyttämisestä. Olimme eilen illalla Ayala Triangle –puistoon järjestetyssä iltajuhlassa. Pääsy juhlaan oli vapaa kaikille kynnelle kykeneville. Illan aiheena oli demokratian merkitys itsenäisyydessä. Illan pääpuhuja korosti sitä, että itsenäisyystaistelijoiden päämääränä oli demokratian luominen. Tämän päivän tilanteessa demokratiaa vahvistetaan tekemällä hyvää. Sen sijaan pahan tekeminen on demokratian heikentämistä. Voi arvata, että tällä sanomalla oli yhteys siihen yhteiskunnalliseen taisteluun, jota Filippiineillä käydään presidentti Noy-Noy Aquinon johdolla korruptiota vastaan.

Juhlan kunniavieraana oli maailmankuulu filippiiniläinen opettaja ja sosiaalityöntekijä Efren Peñaflorida. Hän tuli maailman maineeseen, kun TV-yhtiö CNN nimesi hänet vuoden 2009 sankariksi.  Tämän tunnustuksen Peñaflorida sai koulun tuomisesta katulasten ulottuville.  Peñafloridan idea koulusta oli hyvin yksinkertainen. Hän otti käyttöönsä työnnettävät kärryt ja lastasi ne koulutarvikkeilla. Sitten hän meni kärryineen sinne, missä kadulla leikkivät lapset olivat ja ryhtyi opettamaan heitä. Näin opetus tuli niiden lasten ulottuville, joilta koulunkäynti oli jäänyt kesken tai kokonaan aloittamatta. Peñafloridan kärryt eivät ole ratkaisseet koulupudokkaiden ongelmaa, sillä näitä lapsia riittää. Mutta hän loi mallin, jota on alettu toteuttaa laajemminkin.

Peñaflorida esiteltiin meille juhlassa esimerkkinä demokratian vahvistamisesta yhteiskunnassa. Koulutuksen tuominen siitä osattomien ulottuville vahvistaa syrjään jääneiden mahdollisuuksia osallistua ja vaikuttaa yhteiskunnassa. Efren Peñaflorida  (kuvassa) on eräs merkittävimmistä nykyarjen sankareista Filippiineillä.

Juhlan kohokohta oli Filippiinien lipun paljastaminen. Keskelle puistoa rakennetun ison rakennelman peitosta paljastui valtavan kokoinen lippu, joka oli tehty käsin banig-puun kuivatuista lehdistä. Lipulla on kokoa 80 neliömetriä. Kun lippu oli paljastettu, nähtiin kuvaelma ensimmäisen Filippiinien lipun valmistuksesta ja käyttöön ottamisesta kapinassa espanjalaisia vastaan. Sitten siirryttiin taidokkaisiin ja näyttäviin tanssiesityksiin. Ne ovat filippiiniläisen kulttuurin ydintä. Filippiinot ovat tanssiva kansa. Itsenäisyys on heille ennen kaikkea iloinen asia.